Một trong những điều quan trọng ở Mỹ là bạn cần phải mua bảo hiểm y tế cho bản thân bởi vì sẽ rất tốn kém nếu bạn đi khám bệnh mà không có bảo hiểm (có thể lên đến hàng chục ngàn USD cho một lần khám tổng quát hoặc khám chuyên khoa). Bởi vì hệ thống y tế ở Mỹ khá đặc biệt và không giống với một số nước, nên việc tìm kiếm và chọn một dịch vụ bảo hiểm y tế ở Mỹ cũng khá phức tạp.
 
Hầu hết các công ty bảo hiểm y tế đều có hai option cho bạn lựa chọn đó là HMO (Health Maintenance Organization) và PPO (Preferred Provider Organization). Như vậy những khác biệt chính giữa plan HMO và PPO là gì?
 

Câu hỏi	HMO	PPO
Chi phí bảo hiểm hàng tháng ?	Thấp HMO thường có phí bảo hiểm hàng tháng Thấp hơn PPO. Out-of-pocket thấp hơn cho các dịch vụ y tế.	Cao PPO thường có phí bảo hiểm hàng tháng cao hơn HMO. Out-of-pocket cao hơn cho các dịch vụ y tế. Bù lại, các bạn sẽ được hưởng dịch vụ “in and out network” mà không cần referral của bác sĩ
Bạn có cần Primary Care Physician (PCP)	Có Hầu hết người sử dụng HMO đều cần phải có PCP để theo dõi tình hình sức khỏe cho bạn.	Không PPO không bắt buộc bạn phải có PCP. Bạn có thể đi khám bất kỳ phòng khám hoặc bác sĩ nào. Tuy nhiên, sẽ ít tốn kém hơn nếu bạn sử dụng dịch vụ “within network”
Bạn cần phải có referral để đi gặp một bác sĩ khác?	Có Với HMO, trước tiên các bạn phải lên lịch cuộc hẹn với PCP của mình và họ sẽ giới thiệu cho một chuyên gia (như: gan, tim mạch…) trong mạng lưới HMO cho bạn.	Không Các bạn có thể đi khám bất kỳ phòng khám hoặc bác sĩ chuyên khoa nào.
Nếu phải cần gặp một bác sĩ chuyên khoa ngoài network, bạn có thể gặp trực tiếp và bảo hiểm sẽ cover cho bạn?	Không HMO không chi trả cho các dịch vụ ngoài mạng lưới HMO. Ngoại trừ tình trạng sức khỏe đặc biệt.	Có Bạn có sự linh động hơn khi gặp bác sĩ ngoài mạng lưới. Tuy nhiên, coverage sẽ ít hơn và bạn phải co-pay nhiều hơn.
Có cần phải nộp giấy tờ claim?	Không Bởi vì bạn chỉ gặp bác sĩ trong HMO network, nên HMO chi trả trực tiếp cho bác sĩ.	Có Trong một số trường hợp, bạn cần phải trả tiền cho bác sĩ trước. Sau đó, nộp bill lại cho PPO và họ sẽ reimburse cho bạn.

 
Vậy khi nào nên chọn HMO hay PPO?
HMO sẽ hợp lý trong trường hợp nếu bạn có income thấp. Một số người thích HMO để có một bác sĩ riêng để chăm sóc và theo dõi liên tục sức khỏe của bạn, lưu giữ hồ sơ chi tiết hơn về lịch sử sức khỏe khi gặp bác sĩ trong nhiều năm.

PPO sẽ hợp lý trong trường hợp nếu bạn đang có bác sĩ riêng hoặc đội ngũ riêng để chăm sóc sức khỏe cho bạn và bạn muốn tiếp tục khám tại đó hoặc nơi bạn sống không có nhiều bác sĩ trong mạng lưới HMO hoặc bác sĩ yêu thích của bạn không thuộc mạng lưới HMO hoặc nếu bạn đi thường xuyên sống, làm việc nhưng phải đi khám bác sĩ xa khỏi thành phố sinh sống. 

Nếu bạn cần hiểu thêm chi tiết vê HMO và PPO, cũng như cần mua bảo hiểm y tế. Bạn có thể tìm thấy các trung tâm xã hội của người Việt sẽ giúp bạn xin bảo hiểm y tế tại web site www.choviet.co.

Chợ Việt team.